Noul cinematograf „Johnny” din Freidorf a fost inaugurat, duminică seara, cu proiecția documentarului „The One, The Only, The Real Tarzan”, considerat cel mai complex film dedicat vieții lui Johnny Weissmüller.
Weekendul de inaugurare a cinematografului Johnny, noul centru cultural al cartierului Freidorf, s-a încheiat cu proiecția documentarului „The One, The Only, The Real Tarzan”, realizat în 2004 de regizorul Florin Iepan, în coproducție cu Arte/ZDF (Germania), AVRO (Olanda), Yle (Finlanda) și TVR. Pelicula explorează cariera sportivă și cinematografică a lui Johnny Weissmüller, născut în Freidorf, la 2 iunie 1904, pe atunci teritoriu al Imperiului Austro-Ungar.
”Cinema Johnny din Freidorf e deschis. Al patrulea. ”Johnny” pentru că Freidorf este locul unde s-a născut Johnny Weissmüller, celebrul Tarzan al anilor ’30 și multiplu campion olimpic la înot. La etaj am amenajat un mic muzeu dedicat lui, dar și istoriei cartierului și oamenilor care au trăit aici și pe care îl vom extinde și dezvolta în continuare. Sunt mândru că în doar 3 ani am readus la viață 4 cinematografe tradiționale ale orașului, toate modernizate și redeschise pentru public. Este o performanță unică în România și semn că, atunci când investim în cultură și în spații pentru oameni, comunitatea vine împreună. Sunt încrezător că și aici, în Freidorf, Johnny va strânge în jurul lui o comunitate activă, conectată și mândră de identitatea ei. Le mulțumesc echipelor municipalității care muncesc zi de zi ca să redăm orașului locuri vii și cu sens”, a declarat primarul Dominic Fritz.
Filmul aduce în atenție una dintre marile controverse din biografia campionului olimpic: Weissmüller și-a falsificat actele pentru a putea participa la Jocurile Olimpice sub drapelul Statelor Unite, folosind certificatul de naștere al fratelui său, născut în Pennsylvania. Ulterior, a câștigat cinci titluri olimpice, iar abia la bătrânețe a recunoscut că nu se născuse în SUA, ci în Imperiul Austro-Ungar.
„Am realizat o biografie în care am urmărit, în paralel, cariera de sportiv și de actor. Am încercat să lămurim o controversă puțin cunoscută: atunci când a câștigat titlurile olimpice, el nu era cetățean american. Din acest motiv, teoretic, și Austria și Ungaria ar putea revendica aceste titluri”, a declarat regizorul Florin Iepan.
Documentarul include și imagini filmate la Timișoara în 2004, când Johnny Weissmüller Jr., fiul celebrului interpret al lui Tarzan, a vizitat orașul natal al tatălui său. Acesta a descoperit cu surprindere că fusese dus într-o casă prezentată drept locuința familiei, deși imobilul original fusese demolat.
Iepan subliniază că legătura lui Weissmüller cu Timișoara a fost, de fapt, extrem de scurtă. Familia a părăsit orașul când acesta avea doar șapte luni, iar legendele locale despre primele sale antrenamente în Bega sunt considerate simple povești.
Redeschiderea cinematografului din Freidorf, cunoscut înainte de 1989 drept Cinematograful Muncitoresc, readuce numele lui Johnny Weissmüller în prim-plan. Sala a fost rebranduită drept „Johnny”, iar la etaj a fost inaugurată o expoziție permanentă dedicată vieții și carierei legendarului înotător și actor.
„Înțeleg prudența primăriei de a folosi doar prenumele, pentru că obținerea acordului familiei, ajunsă la a cincea generație, implică o procedură legală complexă. Pentru moment este suficient ‘Johnny’. Poate, în timp, vom putea adăuga și Weissmüller”, spune Florin Iepan, care respinge ideea ca sala să poarte numele „Tarzan”: „Popularitatea mondială a personajului nu trebuie să eclipseze cariera sa sportivă. Actoria a fost doar un accident în viața lui.”
Proiecția de duminică a avut loc cu sala plină și a fost urmată de o discuție cu regizorul Florin Iepan și actrița Christine Cizmaș, care au schițat portretul unui Weissmüller uman, complex și mai puțin cunoscut publicului larg – omul care, pentru milioane de fani, rămâne și astăzi „Tarzan”.
