Unul din patru decese înregistrate în România în rândul copiilor cu vârsta sub cinci ani este provocat de pneumonie, avertizează pneumologii pediatri. Boala continuă să reprezinte un pericol major pentru copiii mici, deși poate fi prevenită și tratată eficient dacă este diagnosticată la timp. Avertismentul a fost transmis de specialiști cu ocazia Zilei Mondiale de Luptă Împotriva Pneumoniei, marcată în fiecare an pe 12 noiembrie.
La nivel mondial, aproape 2.000 de copii cu vârsta sub cinci ani mor zilnic din cauza pneumoniei, numărul anual al deceselor depășind 700.000.
Pneumonia este o infecție respiratorie acută care afectează plămânii și poate fi provocată de bacterii, virusuri și, mai rar, de fungi. Printre principalii agenți infecțioși se numără pneumococul, virusul sincițial respirator și virusurile gripale.
În urma infecției, alveolele pulmonare, structurile în care are loc oxigenarea sângelui, se pot umple cu lichid și secreții inflamatorii. Respirația devine astfel dificilă, iar cantitatea de oxigen care ajunge în sânge scade.
„Pneumonia nu trebuie privită ca o simplă răceală. Este o infecție care poate evolua rapid, mai ales la copilul mic, unde mecanismele de apărare ale organismului nu sunt complet dezvoltate. Cei mai vulnerabili sunt sugarii, copiii născuți prematur, cei cu afecțiuni pulmonare cronice sau cu deficiențe imunitare, dar pneumonia poate apărea și la cei sănătoși. În formele severe, pneumonia poate duce la insuficiență respiratorie acută, ceea ce înseamnă că plămânii nu mai reușesc să asigure oxigenarea corespunzătoare a organismului. În unele cazuri pot apărea și complicații: acumularea de lichid în jurul plămânului, pleurezie sau, în cazurile foarte grave, sepsisul”, explică prof. dr. Ioana Ciucă, coordonator al Compartimentului de Pneumologie Pediatrică din cadrul Clinicii de Pediatrie II Bega – Spitalul Județean Timișoara.
Care sunt simptomele care trebuie să îi trimită pe părinți la medic
Primele manifestări ale pneumoniei pot fi confundate cu cele ale unei infecții respiratorii obișnuite. Tusea, febra, respirația modificată, oboseala și scăderea poftei de mâncare sunt printre simptomele frecvente.
Există însă și semne care impun evaluarea medicală rapidă: respirația accelerată sau superficială, dificultățile de respirație, problemele de alimentație și modificarea stării generale a copilului.
Învinețirea buzelor, somnolența accentuată și dificultățile respiratorii severe sunt semnale de alarmă care necesită intervenție medicală de urgență.
Medicii atrag atenția și asupra administrării antibioticelor fără recomandare medicală, la primele semne de tuse sau febră.
„Una dintre greșelile pe care trebuie să le evităm este administrarea antibioticelor la primele semne de tuse sau febră. Nu orice infecție respiratorie este o pneumonie și nu orice pneumonie necesită antibiotic, pentru că există și pneumonii de cauză virală. Tratamentul trebuie stabilit de medic, în funcție de cauza infecției, de vârsta copilului și de severitatea bolii.
În cazul copiilor mici, starea generală se poate deteriora într-un interval scurt de timp. Pe de altă parte, trebuie să insistăm asupra prevenției. Vaccinarea antipneumococică, vaccinarea antigripală, imunoprofilaxia împotriva virusului sincițial, respectarea schemei naționale de imunizare și prezentarea la medic atunci când apar semne de agravare sunt măsuri care pot reduce riscul de îmbolnăvire și, mai ales, de apariție a formelor severe”, avertizează prof. dr. Ioana Ciucă.
Copiii sub doi ani, cei mai vulnerabili la formele severe
Pneumonia poate apărea la orice vârstă, însă riscul unei evoluții severe este mai mare în cazul copiilor sub cinci ani, în special al celor care nu au împlinit doi ani.
În cadrul Compartimentului de Pneumologie Pediatrică al Clinicii de Pediatrie II Bega din Timișoara sunt evaluați și monitorizați copii cu afecțiuni respiratorii acute și cronice, inclusiv infecții pulmonare.
Diagnosticul se stabilește prin evaluare clinică, ecografie pulmonară și, atunci când este necesar, analize de laborator. Investigațiile permit identificarea infecției și a eventualelor complicații.
Mesajul medicilor, transmis de Ziua Mondială de Luptă Împotriva Pneumoniei, este că recunoașterea simptomelor, prezentarea la timp la specialist și măsurile de prevenție pot reduce riscul formelor grave și al deceselor provocate de această boală.
